Para muchos, la Semana Santa es tiempo de reflexión y espiritualidad. Pero, sin lugar a duda, también es una época en la que los sabores tradicionales de la cocina venezolana se ponen de manifiesto, a través de los distintos platos típicos que se suelen degustar en estas fechas tan importantes. 

Así, por ejemplo, una de las costumbres más arraigadas es consumir los llamados “siete potajes”, especialmente el Jueves Santo. Se dice que es una tradición proveniente de la región andina del país, pero es común en todo el territorio nacional. 

En esta práctica de la gastronomía, se sirven siete platillos, los cuales combinan sopas, arroces, pastas, pescados, aves, ensaladas y dulces típicos de los estados Mérida, Táchira y Trujillo. Sin embargo, el menú puede variar de acuerdo con los gustos y las preferencias de cada uno. 

Hay quienes afirman que los sietes potajes representan las siete palabras que dijo Jesús antes de su muerte. Otros dicen que más bien hace referencia a la última cena junto con sus apóstoles. 

• Pescados: es muy usual consumir pescados y frutos del mar a lo largo de la Semana Mayor, especialmente los Jueves y Viernes Santos, cuando no se ingieren carnes rojas. En la región andina es usual la trucha, en otras partes la diversidad de pescados que se preparan fritos. Otra alternativa es el pastel de chucho. 
• Sopas: los llamados hervidos o sancochos también forman parte de la gastronomía típica en estas fechas. El Jueves Santo se come algún potaje de arvejas, lentejas o minestrone.
• Algunos tipos de carnes: regularmente en esta temporada no se consume carne de res, sobre todo esta regla la cumplen las personas católicas que siguen al pie de la letra los lineamientos de las celebraciones. Es por ello por lo que, lo común son las carnes blancas o hay quienes incorporan la carne de cochino. 
• Arroces y pastas: los arroces y pastas suelen complementar los platillos como acompañantes. Por ejemplo, paellas, arroz con pollo, el tradicional arroz blanco o las pastas con diversos tipos de salsas. 
• Variedad de dulces criollos: a lo largo de la Semana Santa no pueden faltar los dulces criollos, entre ellos: el dulce de lechosa, el cabello de ángel, los buñuelos de yuca bañados en miel, arroz con leche o coco, majarete. 

Acá, te dejamos un par de recetas ideales para esta Semana Santa. Recuerda que puedes usar como aliados tu olla arrocera o tu freidora aire, según sea el caso. 

• Receta de arroz con coco: este exquisito postre tradicional se prepara frecuentemente en los hogares venezolanos, es un legado que hemos heredado de nuestras generaciones pasadas y que aún perdura en nuestras mesas. Esta creación de la gastronomía está enriquecida por ingredientes autóctonos como el coco y el arroz, los cuales son muy comunes en cada rincón de Venezuela.
• Ingredientes: 

• 2 cocos secos.
• 1/2 papelón (panela).
• 2 tazas de arroz.
• 4 tazas de agua.
• 3 palitos de canela.
• 9 clavitos de especies.
• 3 piezas de anís estrellado.
• 1 cucharadita de sal.
• Canela en polvo.
• Preparación:

-Opción 1. Con el coco rallado:

• PASO 1:

Lava el arroz varias veces hasta que el agua salga transparente. Luego, escurrir en un colador y poner a cocinar en 4 tazas de agua con la canela, los clavos de especie y el anís estrellado hasta que ablande (no dejar secar el agua).

• PASO 2:

Después agregar la sal, el papelón cortado en trozos y el coco rallado mezclar todo bien y dejarlo a fuego lento hasta que se seque. El coco debe quedar cocido.

Opción 2. Con leche de coco:

• PASO 1: 

Otra manera de prepararlo es usar la leche de coco (se extrae de uno de los cocos rallados o se compra lista).

• PASO 2:

Se cocina el arroz en el agua de los cocos (puede que haga falta un poco más de agua, así que lo ideal sería tener un coco extra). Cuando el arroz se haya ablandado se le añade la sal, el papelón cortado en trozos y la leche de coco. Se deja a fuego lento hasta que se seque. El coco debe quedar cocido. 

• Receta de pescado frito (en freidora de aire): una preparación ideal para hacer en este electrodoméstico en el que, con apenas una cucharada de aceite, lograremos que quede tan rico como la fritura tradicional.
• Ingredientes: 

• 2 pescados de tu predilección. 
• 2 pizcas de sal.
• 35 g de harina de garbanzos.
• 1 cucharada de aceite de oliva virgen extra.
• Opcional: limón para acompañar.

Preparación: 

• El proceso para preparar pescado frito en freidora de aire es sencillo y rápido. Podemos utilizar cualquier pescado. Se trocea el pescado en partes más o menos iguales y se le añade la sal. 
• A continuación, echa en un plato 35 gramos de harina de garbanzos y pasa cada trozo de pescado por la harina hasta cubrirlo completamente con una capa ligera de esta. De esta forma, se logra esa cobertura crujiente característica.
• Luego, precalienta la freidora de aire a una temperatura de 200 ℃ durante 3 minutos. Coloca los trozos de pescado en la cesta de la freidora, asegurándote de que no estén amontonados para permitir una cocción uniforme, y los pincelas o rocías con una cucharada de aceite de oliva virgen extra.
• Introduce la cesta con el pescado en la freidora de aire y programa de forma manual 10 minutos a 200 ℃. Si es un pescado fino, no es necesario voltearlo para que se haga por el otro lado. Para otros pescados más gruesos, pasados los primeros 10 minutos, voltearíamos las piezas y alargaríamos la cocción 5 minutos más. En este caso, puede ser recomendable bajar la temperatura de cocción.
• Una vez listo, retiramos el pescado frito de la freidora de aire y lo emplatamos inmediatamente para comerlo recién hecho. Como sugerencia de presentación, lo podemos acompañar con un poco de jugo de limón.

¡A deleitarse con estos sabores de la Semana Santa!